Associez chaque célébrité au pays où elle-même ou ses parents avaient immigré lorsqu’elle a été découverte

Aujourd’hui, plongeons dans le monde varié de l’immigration. Enfant d’immigrés né au Canada, ayant vécu aux États-Unis et vivant aujourd’hui en Grèce, je vois l’Amérique comme une terre pleine d’opportunités, mais la Grèce a ma préférence, grâce à cet état d’esprit « vivre et laisser vivre » qui a quitté les États-Unis mais existe là-bas. Mais n’oubliez pas : ce n’est qu’un point de vue parmi d’autres. Beaucoup de pays dans le monde ont leur charme unique ; seule exception peut-être, la Corée du Nord, où immigrer n’est sans doute pas une très bonne idée.

Dans cet article, nous avons sélectionné avec soin des histoires venues de cinq pays différents, en laissant volontairement de côté les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni. Non qu’il ne s’agisse pas de pays merveilleux où s’installer, mais pour élargir nos horizons et explorer l’expérience de l’immigré sous un angle moins classique. Nous espérons aussi échapper à la sempiternelle vision « Californication » de la société.

Nous avons également choisi de raconter des histoires plus personnelles plutôt que de recourir à des « études » objectives. Nous croyons au partage des récits de gens ordinaires, capables de franchir les fossés de privilèges qui prévalent.

Giannis était parfois vu comme un étranger dans sa ville natale, Athènes, et il l’a vécu de plusieurs façons. Dans la citation ci-dessus, il évoque ces souvenirs quand on l’interroge sur son surnom de « Greek Freak », niant avec un parfait détachement que ce surnom le gêne.

Sur toute la planète, des milliards de personnes ont émigré vers un autre pays ou vers une autre région bien distincte de leur propre pays, et beaucoup ont une double identité, comme gréco-nigérian ou, dans mon cas, américano-canado-grec. On peut dire, de façon tout à fait non scientifique et avec un chiffre sorti de mon chapeau, qu’environ 89,3 % de ces personnes se reconnaissent dans le parcours de Giannis, tout comme moi, quand je grandissais au Canada, j’étais toujours considéré comme Canadien quand je faisais quelque chose de bien et comme Grec quand je faisais une bêtise, mes amis grecs affirmant parfois le contraire. Maintenant que je suis en Grèce, je suis Américain quand je fais quelque chose de travers ou que je ne respecte pas les « règles » locales, et Grec quand je fais quelque chose de bien.

Quelle qu’en soit la raison, valeurs/religion, couleur de peau, langue, nationalité ou politique, l’expérience est universelle. Et surtout, cet état d’esprit est indispensable pour survivre et s’épanouir dans des milieux où l’on peut se sentir étranger. Comme le montre Giannis, de telles expériences peuvent forger la résilience et la tolérance. C’est comme ça.

Au cas où vous ne le connaîtriez pas, Giannis est largement salué comme le meilleur joueur de basket en activité au monde, puisqu’il a récemment signé le contrat le plus lucratif de l’histoire de la NBA. Il faut reconnaître que deux personnes prénommées Nikola et Joel, tous deux immigrés en Amérique, peuvent elles aussi prétendre au titre de meilleur basketteur vivant. Dans un élan de nationalisme/fierté nationale, l’auteur de ces lignes penchera pour Giannis, mais vous invite à placer les deux autres stars du basket citées sur un pied d’égalité.

Né de parents nigérians qui avaient immigré en Grèce, certes illégalement/sans papiers, pour tenter leur chance d’une vie meilleure, c’est là qu’il a été découvert et formé jusqu’à devenir le joueur de NBA à succès qu’il est aujourd’hui. En raison de la situation migratoire de ses parents, la loi voulait que Giannis ne puisse devenir citoyen grec qu’à 18 ans, ce qu’il a fait, confirmant ce qu’il ressentait dans son cœur. La nationalité nigériane semble elle aussi probable un jour. Imaginez grandir sans la nationalité d’aucun pays, comme ce fut le cas de Giannis.

Spiros Velliniatis, un Gréco-Allemand, est l’homme qui a découvert Giannis et l’a transformé en superstar mondiale du basket. Au départ, Giannis s’intéressait davantage au football, comme beaucoup d’enfants dans le monde – ou au « soccer », comme on dit en Amérique du Nord. Spiros, qui avait joué au basket en Allemagne et était entraîneur adjoint d’une équipe grecque locale, a vu le potentiel de Giannis et l’a orienté vers le basket. Si le parcours captivant de Spiros aurait pu compléter joliment nos récits, c’est bien l’histoire de Giannis qui se démarque ici. Rappelez-vous : c’est le même Giannis qui, adolescent, contribuait aux revenus de sa famille en vendant des CD dans la rue. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui : en un peu plus d’une décennie, Giannis a connu un tel succès qu’il pourrait désormais racheter des maisons d’édition musicale entières, bien plus que vendre des CD.

À propos de musique, le musicien le plus célèbre au monde né de parents grecs ayant émigré d’un pays hellénophone est George Michael, dont vous pouvez écouter la musique ici.

Malgré l’attrait d’Hollywood, il existe à l’autre bout du monde un univers d’excellence cinématographique appelé Bollywood, l’industrie du cinéma indien tant célébrée, dont le nom s’inspire de l’ancien nom de la ville de Mumbai : Bombay. Née à Montréal, au Canada, de parents nés au Maroc, Nora Fatehi se définit comme Maroco-Canadienne. Mais sa vie a pris un autre tournant quand son père a quitté la famille et qu’elle a interrompu temporairement ses études universitaires, avant de découvrir presque par hasard un talent qui allait changer sa vie : la danse orientale, qu’elle a maîtrisée en regardant des vidéos sur YouTube.

Combien de fois entend-on des parents présenter la danse orientale comme un billet direct pour la gloire et le succès ? Presque jamais. Malgré cela, Nora a envoyé promener la prudence : elle a abandonné ses études à Toronto et s’est envolée pour un pays sans aucun lien direct avec ses origines, l’Inde. C’est là qu’elle a eu sa chance dans un concours de téléréalité indien il y a près de dix ans, en dansant jusqu’à la victoire.

Avance rapide jusqu’à aujourd’hui : Nora est désormais un nom connu de tous à Bollywood, avec plusieurs rôles marquants à son actif. Avec une fortune qui se chiffre en millions, elle incarne la réussite : elle fait ce qu’elle aime et aime ce qu’elle fait. Son histoire prouve que les croyances limitantes ne se vérifient pas toujours. Si le Canada est salué dans le monde entier comme un havre pour les immigrés, et à juste titre, c’est pourtant ce talent né au Canada qui a dû traverser des continents pour réaliser pleinement ses ambitions et trouver sa joie.

Vous pouvez regarder Nora ici.

L’engouement planétaire suscité par la Coupe du monde de football transforme en supporters même ceux qui ne s’intéressent guère à ce sport. Avant le dernier tournoi, l’auteur de ces lignes ne pouvait citer que quatre footballeurs : Pelé, Maradona, Ronaldo et Messi. Ces superstars ont laissé une empreinte indélébile sur le football. Mais après avoir vu la finale entre l’Argentine et la France, un nouveau nom s’est ajouté à cette liste courte mais « illustre » : Kylian Mbappé. Même dans la défaite, la vitesse et la technique extraordinaires de Mbappé sur le terrain ne se sont pas seulement gravées dans la mémoire de l’auteur ; elles ont aussi éveillé en lui un enthousiasme tout neuf pour le jeu, même en tant que spectateur extrêmement occasionnel. Un coup d’œil aux statistiques le lendemain a montré quelle machine à buts est la jeune star française.

Nous avons dit plus haut que les boxeurs ne sont pas réputés pour leur humilité, mais les footballeurs non plus, malgré tous les efforts de la FIFA. Pourtant, la phrase humble de Kylian ci-dessus semble spontanée et sans filtre, car il faut comprendre les racines de ce phénomène. Mbappé est né dans le quartier le plus pauvre de Paris, d’un père camerounais et d’une mère algérienne, tous deux immigrés en France. Heureusement pour lui, le sport coule dans ses veines. Sa mère était une star du handball, son frère aîné adoptif joue au football professionnel et son petit frère est lui aussi footballeur. En 2015, à 16 ans, alors qu’il jouait en Ligue 1 avec Monaco, il a battu certains records du club tout en devenant le plus jeune joueur de son histoire. Cette année, il a gagné plus de 110 millions de dollars américains sur le terrain, sans compter les contrats publicitaires, de loin le plus gros montant de tous les joueurs en Europe et le quatrième au monde, ceux qui le devancent jouant aux États-Unis et en Arabie saoudite. Pas mal pour un gamin né dans les quartiers pauvres de Paris, et tant mieux pour ses parents, qui ont eux aussi réalisé leurs rêves.

Puisque la musique rassemble le monde, écoutons un musicien français aux racines africaines, qui incarne l’apport considérable des immigrés africains en France.

Les boxeurs ne sont pas réputés pour leur humilité, et cela fait partie du spectacle. Vous n’entendrez jamais Michael Jordan, par exemple, dire quoi que ce soit d’approchant la citation ci-dessus, sous peine de mettre en péril sa fortune d’un milliard de dollars. C’est ce qui rend chaque recoin et chaque individu du monde unique.

Connaissez-vous un boxeur professionnel resté une figure puissante et redoutée de ce sport impitoyable pendant cinq décennies, des années 60 aux années 2000 ? Seuls deux noms viennent à l’esprit : cet homme et George Foreman, peut-être plus connu aujourd’hui pour la promotion de son gril sans matières grasses. Roberto, lui, a été contraint de prendre sa retraite à 50 ans à la suite d’un grave accident de voiture en Argentine, en octobre 2001. Comme le personnage de fiction Rocky Balboa, sans cet accident, Roberto aurait peut-être boxé jusqu’à 70 ans passés. Roberto compte cinq titres mondiaux dans quatre catégories de poids, ce qui le place sans conteste dans le top dix des meilleurs boxeurs de l’histoire pour n’importe quel passionné.

Cette histoire est un peu particulière, car le père de Roberto, citoyen américain né de parents mexicains, était cuisinier dans l’armée au Panama quand il a rencontré la mère de Roberto, mais il a été rappelé aux États-Unis avant la naissance de Roberto. Quoi qu’il en soit, Roberto est donc le fils d’un père immigré, avec des racines mexicaines et américaines dans les veines, qui a d’abord réussi au Panama.

Voici une anecdote fascinante sur le Panama : ce pays de près de 4,5 millions d’habitants figure parmi les 15 premiers au monde pour le nombre de gratte-ciel. Pour situer, si le Panama était une ville des États-Unis, il serait la septième plus développée, la plupart des villes devant lui étant plus peuplées. Ce pays vibrant, chargé d’histoire, est connu pour abriter sans doute la voie navigable la plus stratégique du monde. Ses panoramas océaniques à couper le souffle attirent des migrants des quatre coins du globe. Ce mélange parfait de modernité, de patrimoine et de beauté naturelle fait du Panama un pays vraiment unique.

Côté musique, profitons des sons de Rubén Blades, le grand « produit d’exportation » du Panama vers la ville de New York.

Le nom de Lupita Nyong’o ne dit peut-être pas grand-chose à tous les cinéphiles, et pourtant elle a tenu des seconds rôles importants dans deux des plus grandes franchises du cinéma, Marvel et Star Wars, et a remporté un Oscar pour son rôle dans « 12 Years a Slave ». Ce qui rend l’histoire de Lupita unique, c’est le pays où ses parents ont choisi d’immigrer et celui où elle-même a choisi d’immigrer. Ce sont deux endroits merveilleux que l’on n’associe pas à l’immigration, alors qu’on le devrait. Née de parents kényans qui avaient émigré au Mexique, elle a plus tard renoué avec ses racines et choisi la nationalité kényane.

Si l’on regarde sa citation ci-dessus : si tout le monde s’en tenait au chemin sûr, y aurait-il progrès ou évolution ? La réponse la plus probable est non. Plus importante encore est cette question : peut-on vraiment grandir ou s’accomplir sans s’aventurer de temps en temps dans la zone de risque ? La réponse reste sans doute non, et cette dame a pris des risques énormes pour réaliser ses rêves dans l’univers souvent impitoyable d’Hollywood. Pour rester dans le thème de la famille, un rêve n’est pas forcément un métier ; il peut être aussi simple que de trouver un endroit formidable pour élever une famille et laisser ses enfants s’épanouir.

Le Kenya est aussi riche en musique, comme peut en témoigner Estelle, lauréate d’un Grammy, dont les racines paternelles sont kényanes.

Eurohoops (Giannis Antetokounmpo), Vice (Giannis Antetokounmpo), Pink Villa (Nora Fatehi), Soccer Biography (Kylian Mbappé), Biography (Lupita Nyong’o), Washington Post (Roberto Durán)

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