Ceux qui ont quitté les lumières de la grande ville pour le bonheur à la campagne et au bord de la mer

Chip et Joanna Gaines sont devenus célèbres pour leur talent à transformer des maisons vieillottes en maisons de rêve. Le principe qui consiste à acheter une maison délabrée, à la retaper puis à la revendre avec une plus-value s’appelle couramment l’achat-revente, ou « flipping ». Beaucoup d’émissions reprennent ce format, généralement dans de grandes villes comme New York. Mais l’alchimie entre Chip et Joanna a apporté un charme unique, en mettant en valeur leur petite ville, Waco, au Texas, dont le public est tombé amoureux. C’est la ville où ils sont nés, ont grandi et ont choisi de bâtir leur vie – leur route de briques jaunes à eux, leur chemin vers le bonheur.

Joanna et Chip Gaines ont bel et bien goûté à la vie de la grande ville. Joanna a fait un stage dans une émission d’information de CBS, « 48 Hours », à New York. Elle est ensuite revenue à Waco en 2000 pour travailler dans le garage automobile de son père. C’est là qu’elle a rencontré Chip en 2001, quand il est venu faire réparer sa voiture. Frappé par un coup de foudre, Chip a su sur-le-champ qu’il allait épouser Joanna. L’imprévisible et décontracté Chip a dû s’accrocher pour conquérir Joanna, mais son charme s’est finalement révélé irrésistible. L’expérience new-yorkaise de Joanna a influencé sa boutique, devenue Magnolia Market. Le premier fils du couple, Drake, doit même son prénom au Drake Hotel de New York, où ils ont fait leur premier voyage ensemble. Quoi qu’il en soit, il semble peu probable que ces parents de cinq enfants quittent un jour la vie à la ferme, dans leur petite ville.

Ernest Hemingway est né le 21 juillet 1899 à Oak Park, dans l’Illinois, une banlieue de Chicago, et s’est installé en 1917 à Kansas City, une ville de bonne taille, pour devenir reporter, avant d’être appelé à combattre pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il est brièvement rentré aux États-Unis, où il a rencontré sa première femme, Hadley Richardson, à Chicago. Le couple a ensuite décidé de se réfugier à Paris, ville bouillonnante d’écrivains américains expatriés, où il a publié son premier grand succès, « Le soleil se lève aussi », un récit sur le mal-être de l’après-guerre. Il a cherché l’apaisement en retournant à la nature pour s’adonner à sa passion de la pêche et de la chasse. C’est à cette époque qu’est paru son classique couronné par le prix Pulitzer, « Le Vieil Homme et la mer ». Il vivait alors à Cuba. Juste avant de s’installer définitivement à Cuba, Hemingway a parcouru les merveilles de l’Afrique en quête d’inspiration ; il y a été blessé à plusieurs reprises et a même survécu à plusieurs accidents d’avion.

Hemingway était connu pour sa réussite dans la vie citadine. Mais il adorait la campagne et les activités de plein air. Il aimait la chasse et la pêche, et partait souvent dans des régions rurales en quête d’inspiration. Ses expériences de la nature et de la guerre ont imprégné ses écrits, dont des œuvres célèbres comme « L’Adieu aux armes » et « Le Vieil Homme et la mer ». Dans les années 1930, il a vécu à Key West, en Floride. Puis il s’est installé à Cuba en 1960. Il a passé la dernière année de sa vie dans les montagnes Rocheuses de l’Idaho, aux lacs innombrables, montrant son amour de la nature et de la pêche jusqu’au bout. Malheureusement pour Hemingway, la vie a fini par lui faire payer son tribut : ses dernières années ont été assombries par la maladie mentale, qui l’a poussé à mettre fin à ses jours à 61 ans. Personne n’a jamais prétendu que la nature guérissait tout, mais au moins la pêche et la mer ont été l’inspiration d’Hemingway tant qu’il a eu la volonté de vivre et de s’épanouir, ce qui fait de la citation ci-dessus bien plus qu’une simple ligne de roman : son autobiographie.

Kevin Costner est un acteur, producteur, réalisateur et auteur américain de renom, né à Lynwood, en Californie, aux États-Unis. Cette ville faisait partie de la jungle des banlieues de Los Angeles. À une époque, à la fin des années 80 et au début des années 90, Kevin était la star la plus rentable d’Hollywood, avec la fresque épique sur la nature « Danse avec les loups », oscarisée, comme œuvre phare. Quand on devient aussi grand, en tant qu’acteur, on peut se permettre de choisir parmi les rôles qu’on vous propose, et Kevin n’a pas joué beaucoup de personnages citadins, à l’exception notable des « Incorruptibles ». Rien d’étonnant, donc, à ce que, quelques années à peine après ses grands succès des années 90, il ait pris son argent pour s’acheter un ranch d’environ 65 hectares à Aspen, dans le Colorado. Pour Kevin, c’était une question de paix et d’épanouissement, car la nature lui offrait la possibilité d’une vie plus simple. Au fond, c’est un peu l’histoire du fils prodigue, où la campagne permet à Kevin de rentrer à la maison, si la maison est le refuge de chacun. Cela ne veut pas dire que Kevin a quitté la ville pour de bon ; c’est tout de même un acteur fortuné. Il a gardé sa maison d’Hollywood, comme beaucoup de gens qui ont à la fois un logement en ville et un autre à la campagne. Aujourd’hui, 30 ans après son plus grand succès, il est de nouveau au sommet de son art, en tant que star de « Yellowstone », une série de cow-boys ancrée dans la nature qui est la plus regardée des États-Unis, toutes déclinaisons confondues. Kevin a vraiment trouvé le succès à la ferme.

Zac Efron est un acteur célèbre qui a troqué les paillettes et le glamour d’Hollywood contre une vie plus calme près de la plage. Il est né à San Luis Obispo, une ville balnéaire de 50 000 habitants en Californie, et s’est fait connaître plus tard grâce aux films « High School Musical ». Après avoir passé de nombreuses années à Hollywood, il est revenu à une vie plus décontractée au bord de la mer. Zac Efron, de son vrai nom Zachary David Alexander Efron, est né le 18 octobre 1987. C’est un acteur et chanteur américain qui s’est fait remarquer pour la première fois dans « High School Musical », une série de Disney Channel. Il est né à San Luis Obispo, en Californie, mais a grandi à Arroyo Grande. La carrière d’Efron a commencé par de petits rôles dans des séries télévisées comme « Firefly » et « Urgences ». Sa grande chance est arrivée en 2006, quand il a incarné Troy Bolton dans « High School Musical ». Le succès du film a donné lieu à deux suites, qui ont gonflé la base de fans d’Efron.

En 2020, Efron a quitté Hollywood pour s’installer à Byron Bay, en Australie. Cette ville côtière d’environ 6 000 habitants est connue pour ses plages magnifiques et son mode de vie détendu, en phase avec les valeurs d’Efron et qui lui rappelle ses racines au bord de l’océan. Sa décision de quitter Hollywood pour Byron Bay est une histoire typique de « fils prodigue ». Efron a d’abord quitté San Luis Obispo pour Hollywood, où il a trouvé la gloire et le succès. Mais il a ensuite compris qu’il était plus heureux en vivant au bord de la plage, comme quand il était enfant. Son histoire montre qu’une vie réussie et épanouie ne se trouve pas toujours en ville. Malgré sa célébrité et ses réussites, Efron a choisi un mode de vie plus simple et plus durable. Son histoire montre que l’effervescence de la vie urbaine et la célébrité peuvent parfois être moins séduisantes que le calme et la simplicité de la campagne.

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Les crédits photo figurent sur chaque image. L’image de Byron Bay est générée par IA avec Grok Imagine et Claude ; elle est illustrative, et non factuelle.