−Est-ce :
- a. Cambridge, États-Unis
- b. Cambridge, Angleterre
- c. Athènes, Grèce
- d. Hilla, Irak
- e. Le Caire, Égypte
+Et la réponse est...
Notre match se joue entre Athènes, en Grèce, et Cambridge, en Angleterre, chacune avec ses contributions uniques à la physique et à l’ingénierie. Mais nous désignons Cambridge, en Angleterre, comme gagnante, et voici pourquoi :
La physique est la science fondamentale qui nous aide à comprendre l’univers, et les mathématiques sont son langage. Le rôle des ingénieurs est ensuite de transformer ce savoir en applications pratiques. Cette interaction entre la Physique, les Mathématiques et l’Ingénierie est la colonne vertébrale du développement de la civilisation.
Prenez les Égyptiens, considérés comme des pionniers, avec d’impressionnants exploits architecturaux pour le prouver. Ils ont fait des progrès importants en Physique et en Mathématiques dès 1600 av. J.-C. Leur savoir, aussi marquant qu’il ait été à l’époque, s’est transformé au fil des siècles et n’est plus utilisé sous sa forme d’origine.
Babylone, aujourd’hui Hilla, en Irak, est un autre acteur de premier plan sur la scène scientifique. Les contributions des Babyloniens au VIe siècle av. J.-C., notamment le système sexagésimal utilisé pour le temps (une heure compte 60 minutes, une minute 60 secondes, et un cercle 360 degrés, soit 60 * 6), sont encore utilisées aujourd’hui sous leur forme d’origine. Outre leurs travaux pionniers en Algèbre, ils peuvent revendiquer en partie le concept du zéro (l’Inde aussi peut le revendiquer), un élément essentiel des mathématiques.
Le relais est ensuite passé à Athènes quelques décennies plus tard, qui est devenue l’épicentre intellectuel du monde. Les Grecs ont introduit la Philosophie comme outil pour percer les mystères de l’univers, façonnant encore davantage la physique moderne. De nombreux concepts grecs toujours utilisés aujourd’hui, comme les atomes, la poussée d’Archimède, la Géométrie euclidienne, le théorème de Pythagore et une liste interminable, montrent la profondeur de leur contribution. Beaucoup de ces théories et de ces lois sont encore utilisées sous leur forme originale, sans modification, aujourd’hui, 2 500 ans plus tard. C’est vraiment stupéfiant. Mais cela ne suffit pas pour être la plus grande de tous les temps. Athènes est l’extraordinaire LeBron James face au Michael Jordan qu’est Cambridge (une référence au basket).
Imaginez une ville qui a donné au monde l’équivalent de Michael Jordan dans le domaine passionnant qui explique notre univers. Cette ville, c’est Cambridge, en Angleterre. C’est ici que Sir Isaac Newton a laissé son empreinte, un homme aussi indissociable de la physique, de l’ingénierie et des mathématiques que Jordan l’est du basket, autrement dit le GOAT (Greatest of all time, le plus grand de tous les temps). Dans le paragraphe suivant, nous allons comparer Isaac Newton à Michael Jordan pour voir pourquoi Newton est, haut la main, un GOAT plus grand dans son domaine que Jordan dans le sien.
Sachez que 12 lois fondamentales posent les bases de la physique. Ces lois représentent des vérités indéniables, contrairement aux théories, connues pour être l’approximation la plus proche de la vérité ; c’est pourquoi on peut les contester et elles ont toujours des exceptions à la règle, comme la grammaire française, une langue pleine de règles et de nombreuses exceptions. Newton est le seul auteur de 4 des 12 lois (les 3 lois du mouvement et la gravitation universelle) qui décrivent notre univers. Il a aussi fortement influencé les 4 lois de la thermodynamique, formulées après sa mort, ce qui lui vaut 4 passes décisives en plus de ses 4 paniers, sur 12 points possibles. Même Michael Jordan ne peut pas rivaliser avec un tel niveau d’efficacité dans ses meilleurs jours, et encore moins sur toute sa carrière, dans le sport qu’il a dominé. Tout comme les Chicago Bulls ont Jordan, Cambridge, en Angleterre, peut revendiquer Sir Isaac Newton. Contrairement à Jordan, qui n’a pas su prolonger son succès de joueur une fois devenu propriétaire d’équipe, Newton a su s’appuyer sur ses succès en Physique et en Mathématiques (il est aussi l’un des inventeurs du calcul infinitésimal) pour passer à l’étape suivante et exceller comme Ingénieur, en rendant pratique le savoir théorique qu’il avait développé. C’est pourquoi il est aussi le père de l’Ingénierie. Si ce n’est pas ça, le GOAT, alors qu’est-ce que c’est ? Pas mal pour une figure du XVIIe siècle encore inégalée aujourd’hui.
Nous allons vous emmener en voyage à Cambridge, en Angleterre, et dans ses environs. Notre but est de vous montrer non seulement l’Université que Newton a jadis honorée de sa présence, mais aussi les paysages à couper le souffle, souvent inexplorés, de ce coin pittoresque d’Angleterre. Avons-nous précisé que l’Angleterre a aussi inventé Internet ? Avec la révolution industrielle, impossible de nier la contribution moderne extrêmement importante de l’Angleterre à nos vies, qu’on la juge bonne ou mauvaise, puisque la vie a besoin des deux dans une mesure raisonnable.
+La visite express du musée, perles de sagesse comprises
Les universités sont des lieux de savoir, mais Cambridge, l’université qui porte le nom de la ville, place la barre plus haut en devenant le musée ultime, qui instruit les simples citoyens comme les étudiants, ce qui en fait une attraction touristique incroyable. L’université de Cambridge, en Angleterre, ne compte pas moins de neuf musées époustouflants. Fondée en 1209, elle n’est pas la plus ancienne institution universitaire au monde, ni même sur le sol britannique. Elle est néanmoins assez prestigieuse pour avoir amassé un vaste trésor d’œuvres d’art, de merveilles scientifiques et d’expositions informatiques de pointe, capables de captiver tout esprit curieux. Mais un simple paragraphe ne rend pas justice à l’étendue et à la richesse de ces neuf musées. Pour une expérience plus immersive, nous avons une vidéo qui va vous laisser bouche bée. Avez-vous déjà entendu parler d’un autre musée du même genre ? La Smithsonian Institution, à Washington, est un joyau tout aussi sous-estimé. Comme Cambridge, elle rassemble une grande diversité d’expositions dans des genres et des domaines variés. C’est vraiment ce qui distingue ces deux musées de la plupart des autres sur la planète.
− Si seulement ils étaient encore là
Pour une modeste ville de seulement 130 000 habitants, Cambridge, en Angleterre, a vu passer des musiciens renommés. Les artistes à l’origine de trois des 25 albums les plus vendus de tous les temps peuvent dire qu’ils sont nés ici. En premier, l’album culte « Dark Side of the Moon » de Pink Floyd. Malgré la disparition regrettable de Syd Barrett et de Richard Wright, l’influence du groupe demeure. La popularité de l’album ne faiblit pas cinq décennies après sa sortie et ne cesse d’ajouter des ventes à ses impressionnants 45 millions d’exemplaires, ce qui le classe quatrième album le plus vendu de tous les temps. Pink Floyd a un autre album dans le top 20 des ventes, « The Wall », dont on retient surtout le refrain « We don’t need no education ... we don’t need no thought control » (« On n’a pas besoin d’éducation... on n’a pas besoin de contrôle de la pensée »)
Une visite à Cambridge n’est pas complète sans un passage au Cambridge Corn Exchange, l’ancienne halle aux grains de la ville. Pink Floyd, avec Roger Waters et Syd Barrett, tous deux enfants de Cambridge, est monté un jour sur cette scène, au début de sa carrière illustre. Même si vous ne les verrez plus s’y produire aujourd’hui, les fantômes des légendes hantent encore cette salle imprégnée d’histoire musicale.
Vous pouvez écouter un extrait de la musique de Pink Floyd ici
Il faut souligner que les membres de Pink Floyd, y compris David Gilmour, qui a remplacé Syd Barrett en 1968, ont tous suivi une forme d’enseignement à Cambridge. Cette ville, baignée autant de savoir universitaire que de musique, a joué un rôle crucial dans la carrière de ces icônes influentes du rock.
Si vous êtes curieux, l’autre artiste de Cambridge aux ventes record est Olivia Newton-John. Bien que née ici, elle est partie vivre en Australie à seulement 6 ans. Elle a chanté sur la bande originale du film « Grease », tout en y tenant le premier rôle féminin. La bande originale figure dans le top 25 des ventes de tous les temps. Quand on sait que tout ce savoir universitaire peut embrouiller les jeunes esprits jusqu’à ce qu’ils y voient clair, faut-il s’étonner que la musique créée pendant les années de fac soit généralement plus mélancolique ? Personne ne prétendra que la grande musique de Pink Floyd est joyeuse. Mais nous pouvons tous dire que la musique d’Olivia est plus joyeuse. Serait-ce parce qu’elle a quitté cette ville universitaire ? Après tout, la plupart des musiciens percent quand ils sont jeunes.
Vous pouvez écouter un extrait de la musique d’Olivia ici.
+ Le trou noir supermassif
Cherchons un autre groupe né de l’université de Cambridge et élevé dans la ville même : le groupe Muse. Son chanteur, Matthew James Bellamy, est originaire de cette ville à la richesse intellectuelle rare. Bellamy a entamé très tôt son idylle avec la musique, à six ans avec le piano, puis la guitare à onze ans. Le milieu intellectuel de Cambridge a joué un rôle essentiel dans sa carrière et se reflète profondément dans la musique de Muse. Leurs paroles explorent souvent la science, la technologie et le cosmos, un clin d’œil évident à ce décor savant. Rassurez-vous, ceci n’est pas une critique du travail de Muse. Leur musique puissante mais mélancolique est indéniablement louable et brillante aux yeux de l’auteur de ces lignes, qui aimerait malgré tout voir Muse et Pink Floyd tenter quelque chose de plus joyeux.
Quand on est diplômé de l’université, avec le recul, on se rend compte que les années de fac sont les plus belles de la vie. Pourtant, ironie du sort, les chambres des résidences universitaires d’aujourd’hui semblent encore moins gaies et bien plus chargées de culpabilité que l’église la plus mélancolique qui soit, ce qui nous laisse nous interroger sur le niveau de bonheur dans nos établissements d’enseignement, et sur les raisons pour lesquelles la dépression progresse à une vitesse folle. Cela rend aussi l’église plus attirante, plus logique et plus joyeuse, ce que peu d’étudiants passés par l’université auraient cru possible, l’auteur de ces lignes compris.
Vous pouvez écouter un extrait de Muse ici.
+ Boum, clap
Voici une autre musicienne née à Cambridge, mais ses grands tubes sont plus joyeux ! Qui l’aurait cru, puisqu’elle aussi est née à Cambridge, en Angleterre. La joie est sans doute là parce qu’elle n’a jamais étudié à l’université de Cambridge ni obtenu de diplôme universitaire, et qu’elle a décidé à 14 ans de se consacrer à la Musique, avec la bénédiction de ses parents. Beaucoup de diplômés de l’université connaissent bien le fouillis qu’on a dans la tête une fois le diplôme en poche. La musicienne a tout de même fréquenté une école des beaux-arts. L’intérêt de Charli XCX pour la musique a commencé très tôt. Elle s’est mise à écrire des chansons à seulement 14 ans et à enregistrer sa musique sur un ordinateur portable prêté. Elle a sorti son premier album, « 14 », en 2008, qui a attiré l’attention d’un organisateur de soirées, lequel l’a invitée à se produire dans des raves en entrepôt et des fêtes. Sa percée est venue en 2012, quand elle a participé au tube « I Love It » d’Icona Pop. La chanson a été un succès mondial, numéro un au Royaume-Uni et dans le top 10 aux États-Unis. Ce fut le début de la célébrité internationale de Charli XCX. En 2014, elle a sorti son deuxième album studio, « Sucker », avec les singles à succès « Boom Clap » et « Break the Rules ». L’album a été un succès commercial et a fait de Charli XCX une figure majeure de l’industrie de la pop.
Vous pouvez écouter un extrait de sa musique ici.
+Le meilleur de la nature dans une vidéo YouTube
Quittons la petite ville de Cambridge et aventurons-nous dans la campagne voisine. Que diriez-vous d’une visite sur la côte du Norfolk, une région d’une beauté naturelle exceptionnelle ? Réputée pour ses paysages remarquables, elle offre de tout, des immenses plages de sable aux falaises spectaculaires. Mieux encore, c’est un refuge pour la faune, où vivent des phoques, des oiseaux et parfois même des baleines. Malgré tous ces faits fascinants, rien ne vaut les vues des images de drone présentées ci-dessus. Les vidéos de drone déçoivent souvent, mais pas celle-ci. Elle est excellente et vaut le détour.
+Le saviez-vous ?
S’il y a une chose qui ressort de la culture britannique, c’est le sens du sarcasme et de l’esprit, et aucun lieu ne l’illustre mieux que le lampadaire « Reality Checkpoint » (« poste de contrôle de la réalité ») sur Parker’s Piece, un grand parc au centre de la ville. Le lampadaire porte ce nom parce qu’il marquerait la frontière entre le « monde réel » et le « monde universitaire ». Tout près, vous pouvez découvrir l’University Arms Hotel, qui donne sur Parker’s Piece. Le Parker’s Tavern de l’hôtel est une brasserie typiquement britannique où vous pouvez prendre un repas ou un verre. Comme il se trouve du côté nord du parc, il est techniquement dans le monde réel, et c’est pourquoi vous pouvez y savourer d’excellentes bières. Vous pouvez aussi passer du côté « monde universitaire » du lampadaire et visiter le centre-ville, à quelques minutes à pied du parc.
+Que me conseille Trip Advisor
Les universités ont une capacité indéniable à éveiller la curiosité et à encourager la pensée hors des sentiers battus, même quand ces idées s’aventurent sur le terrain des théories du complot. Pensez par exemple à une visite hantée de Cambridge, où vous explorez ses rues charmantes à travers les histoires de fantômes et le folklore. La photo ci-dessus a été prise sur ce que beaucoup considèrent comme la route la plus terrifiante d’Angleterre. Vérité ou exagération ? Rejoignez la visite ici et jugez par vous-même !
+Le restaurant parfait à la maison
Si vous aimez les desserts, ne manquez pas la « Cambridge Burnt Cream » quand vous êtes en ville. Ne vous fiez pas à son nom anglais, qui fait penser à de la crème brûlée au sens propre : ce n’est pas un plat salé, mais un délicieux dessert, très proche de la crème brûlée française. Cette version britannique consiste à parfumer la crème à la vanille et à la recouvrir d’une couche de caramel dur, passée au chalumeau pour lui donner une saveur caractéristique. Vous trouverez la recette juste au-dessus.
En explorant la paisible campagne de Cambridge, pensez à un ploughman’s lunch traditionnel (le « déjeuner du laboureur »). Ce repas modeste, souvent associé aux agriculteurs qui travaillent dur, est simple mais nourrissant. Il se compose surtout de fromage, de jambon, de pommes, de pickles et de pain. C’est le repas idéal à savourer dans un pub de campagne pittoresque, après une belle balade au milieu des paysages verdoyants du Cambridgeshire.
Enfin, une fois installé dans un pub douillet, commandez une tourte garnie de perdrix, de chevreuil ou de faisan. N’en déplaise à certains, la cuisine de pub est, au fond, une cuisine réconfortante, et c’est tout simplement la meilleure !
+Références et résumé du circuit
Study.com (Les lois de la physique), International Journal of Physics and Science (La loi de la gravitation universelle de Newton), European-American Journals (Les lois du mouvement de Newton), Classical and Quantum Gravity (Les lois de la thermodynamique), International Journal of Science and Engineering (L’Égypte antique), Journal of Advancements in Computer Science (L’Égypte et Babylone), Astronomy Education Review (La Babylone antique), European Journal of Physics (La Grèce - Archimède)
Les crédits photo figurent sur chaque photo. Les autres images sont générées par IA avec Grok Imagine et Claude ; elles sont illustratives, et non factuelles.